Sansan, gadis Cina yang aslinya bernama Soo Chin-Yee, terpaksa berpisah dari orangtua dan kakak-kakaknya sewaktu dia masih bayi satu tahun. Ayahnya mendapat tugas di Amerika dan ibu serta kedua kakanya menyusul. Namun Soo Chin-Yee terpaksa berpisah karena peraturan waktu itu tak memperbolehkan bayi kecil itu diajak serta. Soo Chin diasuh papa dan mamanya yang ternyata adalah paman dan bibinya di Tientsin. Ia diberi nama baru Sansan dan diangkat anak oleh keluarga bibinya itu.

Waktu itu cina sedang dilanda peristiwa-peristiwa politik setelah revolusi Moa Tse Tung. Setelah komunis berkuasa, orangtua Sansan tak bisa kembali ke Cina. Jadilah Sansan kecil dibesarkan di daratan Cina, sekolah dan jadi guru di tengah-tengah masyarakat yang deman politik sosialisme komunis. Sebagai anak gadis kecil, Sansan harus sekolah sambil bekerja di ladang, ngangkut kotoran dari WC-WC untuk pupuk di ladang, memecah batubara, belajar dan mendengar propaganda politik setiap hari, hidup dalam kemiskinan dan kelaparan. Namun Sansan tetap ceria dan pintar, baik di sekolah maupun dalam perkumpulan kader-kader muda, dan ia berhasil menamatkan sekolah gurunya.

Walau saudara-saudaranya mengindokrinasi agar Sansan tak pergi ke Hongkong menemui orangtuanya yang dicap kapitalis itu, tapi ia tetap nekat. Perjalanannya dari Tientsin ke kantor Hongkong bukannya mudah. Namun perjalan penuh perjuangan ini diakhiri dengan kebahagian, karena Sansan bisa bertemu dengan keluarganya sejati. kerinduan dan hidupnya pun dirasa kini penuh dan sempurna

Kisah nyata tentang kehidupan seorang gadis di daratan Cina komunis, dan perjuangannya lari dari Tientsin untuk bertemu dengan keluarganya.

Seperti diceritakan kepada Bette Bao Lord